Пустырник сердечный (собачья крапива) - многолетняя трава семейства губоцветных. Замечательные фармакологические свойства этого растения были знакомы людям с глубокой древности. И по сей день пустырник широко используется в научной и народной медицине. При лечении сердечнососудистых неврозов настои и настойки из пустырника порой бывают эффективнее дорогих импортных лекарственных средств. Препараты из пустырника просто незаменимы при повышенной нервозности и бессоннице.
Пустырник повсеместно распространен в Европе, Западной Сибири, встречается на Кавказе. Он растет густыми куртинами в сухих лесам, по опушкам леса, на деревенских улицах, вдоль заборов. Подобно крапиве пустырник выбирает для своего роста мусорные места и пустыри, откуда и пошло его родовое название.
Пустырник имеет короткое корневище, от которого отходят жесткие ветвистые стебли, обычно красно-фиолетового цвета. Стебли четырехгранные, достигают в высоту 100-150 см. Наиболее крупные пятилопастные листья расположены снизу. Ветви покрывают трехраздельные или трехлопастные листья. Все листья густо опушены, по краям зубчатые. Мелкие красноватые цветки собраны на верхушках ветвей в густые кольцевидные соцветия. На одном растении помещается до 2,5 тыс. цветков.
Пустырник цветет в июле-августе. В лечебных целях его стараются собирать в начале цветения, поскольку именно в этот период растение обладает наиболее сильными целебными свойствами.
Пасечники считают пустырник ценнейшим медоносом. С 1 га насаждений пустырника пчелы собирают до 200 кг меда превосходного качества, имеющего соломенно-желтый цвет и приятный специфический запах.
