Тимьян обыкновенный, с незапамятных времен называли на Руси чабрецом или богородской травой. Это растение было очень любимо и почитаемо у славян. В языческие времена чабрецом обкладывали кострища, воскуривая фимиам богам. И по сей день эту траву в деревнях традиционно используют для окуривания коровников и молочных горшков. Чабрецом окуривают напуганных детей.
Тимьян - растение теплолюбивое, его родиной является Средиземноморье. Тем не менее, это растение встречается в средней полосе России, частично на Урале, в Сибири. Чабрец выбирает для своего роста окраины сосновых боров, песчаные степи, южные склоны скал.
Чабрец представляет собой сильноветвистый полукустарник, высотой до 40 см. Стержневой корень и стебель - деревянистые, ветви - более травянистые, опушены прямостоячими волосками. Мелкие листья (5-10 мм) снизу также покрыты короткими волосками. Листья усыпаны точечными железками, источающими приятный аромат. Мелкие цветки розовых и светло-лиловых оттенков сосредоточены на верхушках стеблей в шаровидные кистевидные соцветия. Чашечка цветка колокольчатая, с колечком белых волосков внутри. Венчик цветка имеет двугубую форму. Чабрец цветет в июне-июле.
Растение плодоносит в августе-сентябре, плод представляет собой - четыре коричневых орешка, сосредоточенных в одной чашечке.
Тимьян культивируется в Краснодарском крае и юге Украины с целью получения из его листьев ценнейшего эфирного масла. Эфирное масло, полученное из листьев цветущих растений, содержит много тимола, который широко применяется в медицине.
